De kracht van verhalen
Yvon Hoogendijk, directeur u op leeftijd
Onlangs bezocht ik een concert van Nick Cave in de Ziggo Dome. En ik heb genoten. De dag erna sloeg ik de krant op en daar stond een recensie met als inleiding: 67-jarige ex-punker Nick Cave die, ondanks zijn jarenlange drugs en drankverslaving, nog op zijn benen stond, speelde voor een zaal vol bejaarden. Ik dacht: ‘Ben ik naar dit concert geweest?’ Ik herkende het verhaal niet. Het raakte in mijn beleving kant noch wal.
Mijn inleiding zou zijn geweest: de energieke en muzikale routinier Nick Cave, speelde met zijn weergaloze band de sterren van de hemel. Een zaal vol met 10.000 trouwe fans ging uit z’n dak. Hij deelde op ingetogen wijze zijn diepste zielenroerselen met ons. Menig opkomende singer/songwriter zou van dit talent veel kunnen leren.
Vreemd dat mijn verhaal zo afwijkt van de recensie. Het is maar helemaal hoe je er tegenaan kijkt, wat je eigen perspectief is. Daar komt een problematisch effect bij: ik schrijf hier over mijn beleving, maar de eerste recensie wordt door andere media herhaald. Die blijft bestaan op het internet. En hoe vaker je iets hoort of leest, hoe aannemelijker het wordt. Je gaat het geloven, ook al is het onzin. Voor je het weet is dit het ‘echte’ verhaal.
Seniorisme
Seniorisme gaat over stereotyperingen van mensen vanaf een bepaalde leeftijd. Wie voelt zich aangesproken als we het hebben over ‘de’ ouderen? Ik niet, al val ik met mijn 63 jaar in veel beleidsnota’s toch al ruim binnen deze groep. En mijn schoonmoeder zei op haar 85e: ‘Waarom zit ik tussen al die oudjes hier in huis?’
Gelukkig hoor ik steeds meer mensen zeggen dat denken in generaties (ver)leidt tot generaliseren en dat we daarmee moeten stoppen. Ook moeten we stoppen met herhalen en herhalen dat ouderen zwak, ziek en krakkemikkig zijn of – het tegenovergestelde vooroordeel – constant als God in Frankrijk met hun camper door Europa tuffen.
Fundament van Nederland
De waarheid is veel genuanceerder. In de kern zijn mensen met levenservaring tot op hoge leeftijd vief, pienter, evenwichtig en het fundament van Nederland. Wij bieden de oplossing. Wij zijn de mantelzorgers, de vrijwilligers, de oppassers, de werkers tot soms ver na ons 67ste met het laagste percentage ziekteverzuim en met werkervaring waarop Generatie Z jaloers kan zijn.
Mijn advies? Hou je brein actief, ga op zoek naar het eerlijke verhaal. Bij jezelf en bij de ander. Praat niet na wat anderen zeggen. Kijk naar de mens, die is uniek.
Wij van U op leeftijd helpen mee. Wij blijven in Utrecht strijden tegen seniorisme en vooroordelen tegengaan. En dit verhaal vertel ik ook door, zodat iedereen weet dat een zaal vol enthousiastelingen heeft genoten van het concert van Nick Cave.