Een levendige middag vol verrassingen
Op vrijdag 23 januari organiseerden U op leeftijd en Senioren Leidsche Rijn samen een politieke middag: de Levende Kieswijzer. Een middag die mij nog lang zal bijblijven.
Als directeur van U op leeftijd had ik die middag een extra leuke rol. Ik was de sidekick van Vincent Bijlo en mocht erop letten dat iedereen aan bod kwam en dat vragen uit de zaal ook écht bij de politici terechtkwamen. Met een volle zaal en een nieuwsgierig publiek was dat geen straf.
Het concept bleek een schot in de roos. Politici hielden incognito – vanachter een scherm – een pitch over thema’s die senioren bezighouden. Pas na afloop werd duidelijk van welke partij zij waren.
De deelnemers in de zaal stemden telkens op het verhaal dat hen het meeste aansprak. Dat zorgde voor een open sfeer, waarin niet het partijlogo maar de inhoud centraal stond. De middag was drukbezocht, levendig en soms ronduit verrassend.
Vincent Bijlo zorgde met zijn scherpe observaties en kwinkslagen voor precies de juiste toon. Zijn korte sketch over zijn moeder – die niet naar een verzorgingshuis wil omdat daar ‘alleen maar oude mensen zitten’, terwijl zij zelf tegen de negentig loopt – riep veel herkenning en instemmend gelach op.
De uitslagen van de drie rondes waren opmerkelijk. In de eerste ronde, over het thema wonen, won EenUtrecht overtuigend. Gert Dijkstra hield een vlammend pleidooi voor meer zeggenschap voor ouderen, betaalbaar en groen wonen, een veilige openbare ruimte én het behoud van subsidie voor onze stichting. Veel aanwezigen kenden deze partij nog niet. “Ik ga toch eens opzoeken waar ze voor staan,” hoorde ik iemand zeggen.
De tweede ronde ging over mobiliteit. Tot verbazing van velen won de Partij voor de Dieren. Anne Sasbrink schetste een toekomst waarin Utrecht een voorbeeldgemeente is voor duurzaam en gezond leven en gratis openbaar vervoer. “En dat van een dierenpartij,” hoorde ik verbaasd fluisteren in de zaal.
Tijdens de pauze – met advocaatje en slagroom – was de sfeer licht en verwachtingsvol. In de laatste ronde, over welzijn en zorg, won ook hier een onverwachte partij: de SP. Het persoonlijke verhaal van Jaswinder Singh over zijn vader raakte duidelijk een snaar.
Tot slot gingen alle politici met elkaar en met de zaal in gesprek. “Spannend, leerzaam en vooral heel leuk en zeker voor herhaling vatbaar”, aldus de aanwezigen. Ik wil de vrijwilligers van Senioren Leidsche Rijn hartelijk danken voor hun creativiteit en inzet. In het bijzonder Piet Schouwerwou, die alles tot in de puntjes had georganiseerd. En Vincent voor zijn betrokkenheid en inspirerende bijdrage. Zonder hen was deze middag niet zo’n succes geweest.
Ik hoop dat deze Levende Kieswijzer deelnemers heeft aangezet tot nadenken, en misschien zelfs tot het rood kleuren van een ander vakje op 18 maart.